Empty offices, streets and shops in cities around the world are becoming the new normal. As the impact of the coronavirus outbreak on the global economy is starting to show, some governments are working on mammoth stimulus packages to avoid the worse possible outcome. VOA Correspondent Mariama Diallo has more.
…

Посли країн-членів «Групи семи» в Україні привітали заяву Міжнародного валютного фонду щодо допомоги Україні в разі ухвалення необхідних законів.

«Посли країн G7 вітають заяву МВФ про потенційне розширення допомоги для України і запевняють у своїй підтримці зусиль влади щодо запровадження необхідного законодавства», – мовиться в заяві.

«Ми підтримуємо роботу президента Зеленського й уряду України щодо врегулювання кризи, пов’язаної з коронавірусом, і продовження важливих реформ, які трансформують економіку України і дозволять залучати міжнародні інвестиції», – додали посли.

У згаданій заяві МВФ, що була оприлюднена в ніч на 27 березня за київським часом, директор-розпорядник Міжнародного валютного фонду Кристаліна Ґеорґієва заявила про «дуже добрий поступ», досягнений у дискусіях із українською владою про нову домовленість про програму розширеного фінансування.

При цьому вона наголосила: «Ухвалення законодавства, що має поліпшити умови вирішення суперечок про банки, і земельної реформи дозволить швидко просунутися до остаточного визначення параметрів нової домовленості, зі ще більшим доступом до коштів, ніж передбачалося раніше».

Для остаточного рішення Ради директорів МВФ щодо затвердження нової програми для України Київ має ухвалити два законопроєкти: про ринок землі і про банки. Останній, зокрема, має усунути законодавчі прогалини, що виникли під час очищення банківської системи, і не допустити повернення нині націоналізованого «Приватбанку» колишнім власникам, а також суворо обмежити можливості для колишніх власників отримувати грошове відшкодування за націоналізовані банки, якщо вони доможуться в судах визнання націоналізації незаконною.

24 березня Кабінет міністрів зареєстрував у парламенті оновлений законопроєкт про внесення змін до законодавчих актів України щодо удосконалення деяких механізмів регулювання банківської діяльності.​ Низка депутатів «Слуги народу» закликала підтримати цей законопроєкт​.

Розмови про цю нову програму точаться з вересня-листопада 2019 року. Відтоді відбулося вже кілька зустрічей і раундів переговорів представників МВФ і України. Щоразу МВФ за підсумками видавав заяви в формально оптимістичному тоні, але щоразу в них ішлося про необхідність подальших дискусій.

Терміни укладення угоди про нову програму наразі лишаються невизначеними. Тим часом Київ сподівався було укласти її і отримати за нею перші 2 мільярди доларів іще 2019 року.

Укладення цієї угоди з МВФ є також передумовою для отримання макрофінансової допомоги від Європейського союзу на суму в 500 мільйонів євро.
…

In the battle to keep their New York City restaurant going despite sharp restrictions during the coronavirus outbreak, the owners of Il Posto Accanto tried something Beatrice Tosti di Valminuta would have considered sacrilege in normal times.That was offering their traditional Italian dishes for delivery, “which never, never, never, ever, ever, ever happened before,” she said. “I like my food to go from the kitchen to the table, and that’s it!”On Friday, she said she and husband Julio Pena decided to suspend operations because employees were wary of being out in New York City, which is now the U.S. epicenter of the contagion.”We respect their feelings,” she said. “It’s not like we were making money.”James Mark, right, owner of the Big King restaurant, talks with Jennifer Wittlin as they prepare for takeout orders, March 25, 2020, in Providence, R.I.Across the United States, restaurateurs are transforming operations to try to stay afloat. The National Restaurant Association warns that the outbreak could cost 5 million to 7 million jobs and hundreds of billions in losses and is pushing for a special federal relief package for restaurants.In an industry of traditionally tight profit margins, some decided it’s time to take chances.Frisch’s Big Boy restaurants, a Cincinnati-based chain that laid off more than a third of its 5,000 employees in the first days of bans on in-restaurant dining, last week pivoted into the grocery business. Besides its signature Big Boy double-decker burgers and onion rings, customers at its 100 restaurants in Ohio, Indiana and Kentucky can buy bread, milk and and produce at its drive-throughs and carryout counters and via home delivery.Frisch’s saw a quick jump in revenues at a time when people have been frustrated by long lines and shortages at traditional supermarkets. Toilet paper is in high demand, and Frisch’s and others are using it as a lure.Westmont Diner in Westmont, N.J., has added it to carry-out options at 60 cents a roll, along with paper towels, soap, bleach and other household needs. Lindey’s in Columbus, Ohio, throws in a free roll with all takeout orders. Frontier in Chicago gave out decks of cards to homebound customers with their carryout dinners.Some closeWith the number of states with stay-at-home orders growing, some restaurateurs decided to shut down. Cameron Mitchell, based in Columbus, said carryout offerings weren’t bringing in enough business to keep his namesake chain of 36 restaurants in 12 states going. More than 4,000 employees were laid off last week.Some fine-dining restaurants unused to carryout are trying scaled-down menu at bargain prices.In Chicago, patrons can now carry out food for a fraction of the typical dine-in tab at Alinea, where nabbing a seat typically requires reservations weeks in advance and dinners can cost as much as $395 per head. Alinea now offers takeout meals of beef wellington, mashed potatoes and creme brulee for $39.95, and reports strong sales so far.Meanwhile, in Los Angeles, Mayor Eric Garcetti said Monday that with Californians under a stay-home edict, restaurants are allowed to deliver alcoholic beverages along with meals to boost their revenues.Frisch’s Big Boy restaurant employee Nicole Cox bags up an order of toilet paper, an in-demand item the burger chain is now offering during the coronavirus outbreak, in Cincinnati, Ohio, March 20, 2020.Sitting in the nearly empty Frisch’s “Mainliner” restaurant where the chain originated in suburban Cincinnati in 1942, CEO Jason Vaughn said customers at the privately held chain’s 100 restaurants have asked for additions, such as bottles of orange juice, quarts of soup and coffee for home. Frisch’s is trying to leverage its supply chain to accommodate requests.Vaughn predicts the crisis will change the industry.”People have changed habits,” he  said. “When the green light goes on, we don’t expect to come back as status quo … when we go to whatever that new norm is, we’ll see if we can continue it [groceries] if it’s a service the community wants.”In New York, Tosti said leftover meals would be given to city firefighters. She said the restaurant’s future after some 15 years of operation would depend on how long quarantining and edicts against in-restaurant dining lasted.”I’m better at taking it one day at a time,” said the Rome-born restaurateur. “We can hope for a better day.”
…

У Міністерстві розвитку економіки, торгівлі і сільського господарства пообіцяли вжити заходів для стабілізації цін на борошно, про зростання яких раніше попередили асоціації пекарів і мельників України.

Із метою забезпечити достатню кількість борошна для внутрішнього споживання Мінекономіки здійснить реалізацію пшениці з ДПЗКУ й Аграрного фонду, які направлять 160 тисяч тонн продовольчої пшениці на внутрішню переробку й реалізацію на внутрішньому ринку, що дозволить виробити близько 128 тисяч тонн борошна, заявили в міністерстві.

«Враховуючи внутрішнє споживання і залишки на борошномельних підприємствах, цих обсягів достатньо, щоб стабілізувати ціну на борошно і не допустити ажіотажного зростання цін для українського споживача», – переконані у відомстві.

Мінекономіки заявляє, що поки що визначений минулого року орієнтир можливих поставок пшениці за кордон у 20 мільйонів тонн у 2019/2020 маркетинговому році не перевищений.

«Але ми щоденно моніторимо обсяги експорту, тримаємо зв’язок із зерновиками і борошномелами, у разі необхідності – будемо вживати необхідні заходи», – заявили в міністерстві.

Раніше 27 березня низка засобів інформації оприлюднила лист асоціацій пекарів і мельників України до влади з приводу значного зростання цін на продовольчу пшеницю, що, за їхніми словами, майже неминуче вже найближчим часом призведе й до зростання цін на хліб для громадян на 15–20 відсотків.

Всеукраїнська асоціація пекарів і асоціація «Борошномели України» заявили, що одним зі способів зберегти нинішній рівень цінової політики і убезпечити споживачів від різкого підвищення цін на хліб і хлібобулочні вироби може бути запровадження тимчасового обмеження на експорт зернової продукції продовольчої групи «в обсягах, які необхідні для забезпечення потреб внутрішнього ринку на період очікуваної тривалості карантинних заходів».

Попереднього дня, 26 березня, заступник міністра економіки України у справах сільського господарства Тарас Висоцький заявив агентству Reuters, що Київ не планує обмежувати експорт продуктів харчування.
…

The coronavirus pandemic has forced many office workers to do their jobs from home. And they are using technology like never before to stay connected to their colleagues and get their work done. But getting remote teams functioning isn’t like flipping a switch. Michelle Quinn reports.
…

Всеукраїнська асоціація пекарів і асоціація «Борошномели України» звернулися до української влади з відкритим листом із приводу значного зростання цін на продовольчу пшеницю, що ближчим часом призведе й до зростання цін на хліб.

Їхній лист до президента, прем’єр-міністра, міністра розвитку економіки, торгівлі і сільського господарства, Київського міського голови і секретаря Ради національної безпеки і оборони публікує низка засобів інформації. В ньому, згідно з опублікованими текстами, виробники хліба й борошна зазначають: внаслідок згаданого здорожчання пшениці «через зростання попиту на зовнішніх ринках і через сезонні фактори» підвищення ціни на хліб, що є товаром першої необхідності, для громадян на 15–20 відсотків найближчим часом «є майже доконаним фактом».

За словами авторів звернення, пекарі й борошномели наголошують, що роблять усе, щоб «зростання не було різким і болісним для споживачів», а також щоб покрити зростання попиту на хлібі і хлібобулочні вироби в роздрібній мережі.

При цьому вони заявляють, що в обставинах, які склалися, вони звертаються з проханням «допомогти… зберегти нинішній рівень цінової політики і убезпечити споживачів від різкого підвищення цін на хліб і хлібобулочні вироби».

«Одним зі способів це зробити ми бачимо запровадження тимчасового обмеження на експорт зернової продукції продовольчої групи в обсягах, які необхідні для забезпечення потреб внутрішнього ринку на період очікуваної тривалості карантинних заходів», – вважають автори листа.

За їхніми словами, вони усвідомлюють, що «такий крок може викликати незадоволення в частини експортерів», тому вони готові надати пропозиції про те, як врегулювати це питання «в рамках національного антикризового штабу для протидії пандемії чи на будь-якій іншій оперативній і ефективній платформі для діалогу виробників і влади».

Попереднього дня, 26 березня, заступник міністра економіки України у справах сільського господарства Тарас Висоцький заявив агентству Reuters, що Київ не планує обмежувати експорт продуктів харчування.
…

Кредитні канікули для клієнтів українських банків не передбачають автоматичного режиму, тому для отримання пільгового обслуговування за кредитами позичальнику необхідно дистанційно звернутись до банку, повідомила перший заступник голови НБУ Катерина Рожкова.

«Автоматично кредитні канікули не працюють. Ви повинні звернутись до банку, пояснити ситуацію й підтвердити, що тимчасово частково або повністю втратили дохід через карантинні заходи», – сказала Рожкова.

Вона додала, що напередодні правління НБУ затвердило універсальні рекомендації для банків щодо кредитних канікул, згідно з якими позичальники, які частково або повністю втратили дохід через карантин, можуть претендувати на пільгове обслуговування за кредитами. При цьому вона зазначила, що звернутись до банку можна дистанційно, і їхати до відділення для цього не потрібно.

Рожкова нагадала, що кредитні канікули – це «не прощення боргів», а відстрочення в часі для сплати зобов’язань.

В НБУ переконані, що негативного впливу на банки в результаті застосування механізмів кредитних канікул і реструктуризації кредитів не буде.

17 березня Верховна Рада ухвалила закон про пом’якшення вимог податкового законодавства з метою підтримати платників податків на час боротьби з поширенням в Україні коронавірусної інфекції, який також тимчасово звільняє від штрафних санкцій позичальників за споживчими кредитами.

26 березня про кредитні канікули для малого і середнього бізнесу повідомили «Ощадбанк» та «Приватбанк».
…

As the coronavirus continues to disrupt people’s lives in ways both big and small, many are seeking greater spiritual nourishment. Religious institutions across the country are heeding that call by connecting with their congregations in a number of creative ways. VOA’s Julie Taboh has more.
…