Saffron has long been one of the world’s most expensive spices. The saffron crocus that produces the spice grows mostly in parts of Europe, Iran and India. Now, a U.S. company seeking to “cultivate peace” is attracting attention to this historic spice and trying to develop new markets for saffron grown in Afghanistan. VOA’s Kane Farabaugh has more from Chicago.
…
U.S. President Donald Trump has told “confidants,” including the head of the Environmental Protection Agency, Scott Pruitt, that he plans to leave a landmark international agreement on climate change, the Axios news website reported Saturday, citing three sources with direct knowledge.
On Saturday, Trump said in a Twitter post he would decide whether to support the Paris climate deal next week.
The White House did not immediately respond to a request for comment.
A source who has been in contact with people involved in the decision told Reuters that a couple of meetings were planned with chief executives of energy companies and big corporations and others about the climate agreement ahead of Trump’s expected announcement later in the week. It was unclear whether those meetings would still take place.
“I will make my final decision on the Paris Accord next week!” Trump tweeted on the final day of a Group of Seven (G-7) summit in Italy at which he refused to bow to pressure from allies to back the 2015 agreement.
Six against one
The summit of G-7 wealthy nations pitted Trump against the leaders of Germany, France, Britain, Italy, Canada and Japan on several issues, with European diplomats frustrated at having to revisit questions they had hoped were long settled.
Trump, who has previously called global warming a hoax, came under concerted pressure from the other leaders to honor the 2015 Paris Agreement on curbing carbon emissions.
Although he tweeted that he would make a decision next week, his apparent reluctance to embrace the first legally binding global climate deal, signed by 195 countries, clearly annoyed German Chancellor Angela Merkel.
“The entire discussion about climate was very difficult, if not to say very dissatisfying,” she told reporters. “There are no indications whether the United States will stay in the Paris Agreement or not.”
…
Іранський режисер Могаммад Расулоф виграв престижний приз на Канському кінофестивалі в 2017 році.
Расуфол отримав головний приз в конкурсі Certain Regard Un за його фільм A Man Of Integrity (Lerd), який розповідає історію людини, що працює на фермі золотих рибок, яка була втягнута в корупційну діяльність.
У 2010 році Могаммад Расулоф був засуджений до шести років позбавлення волі за документальний фільм про суперечливі президентські вибори 2009 року. Йому також заборонили знімати фільми протягом 20 років. Однак згодом йому скороти термін ув’язнення до одного року.
Того ж року він отримав нагороду як кращий режисер в конкурсі Certain Regard Un в Каннах за фільм «До побачення».
Жоден з фільмів Расулофа не був оприлюднений в Ірані.
Після того, як рішення було оголошено, Расулоф сказав агенції Reuters: «Я люблю Іран, але це, як батько-алкоголік. Іноді б’є мене».
Переможець конкурсу Palme d’Or в Каннах буде оголошений 28 травня.
your ads here!У Лондоні евакуювали глядачів театру Old Vic через загрозу вибуху.
Представники театру Old Vic повідомили, що евакуювали глядачів із метою забезпечення безпеки.
«Евакуацію провели як запобіжний захід. Безпека аудиторії є пріоритетом для нас. Ми взаємодіємо з поліцією», – написали представники театру у Facebook.
Згодом в театрі повідомили, що підозра не підтвердилася.
У Великій Британії посилені заходи безпеки. В ніч на 23 травня стався вибух на території «Манчестер Арени» в однойменному британському місті. Це сталося після концерту американської співачки Аріани Гранде. Унаслідок вибуху 22 людини загинули, ще 59 були поранені. Серед загиблих була 8-річна дівчинка, подружжя з Польщі і щонайменше шестеро підлітків.
Смертника, який влаштував вибух, ідентифікували як 22-річного уродженця Британії, лівійця за походженням Салмана Абеді.
Угруповання «Ісламська держава» взяло на себе відповідальність за вибух.
…
Президент США Дональд Трамп завершив свою першу закордонну поїздку, виступивши перед військовослужбовцями США та їхніми сім’ями на військово-морській базі Сігонеллі на Сицилії.
Трамп завершив дев’ятиденну поїздку, в ході якої відвідав Саудівську Аравію, Ізраїль, палестинські території, Італію та Бельгію. У своєму виступі Трамп сказав, що поїздка була «успішною». І додав, що у нього відбувся «дійсно історичний тиждень». Коментуючи дводенний саміт країн «Великої сімки», Трамп сказав, що це надзвичайно продуктивна зустріч, на якій він «зміцнив американські зв’язки».
Говорячи про саміт НАТО, він сказав, що «гроші дійсно починають вливатися в НАТО з країн, що не робили б того, що вони роблять зараз, якби я не був обраний». Німеччина взяла на себе зобов’язання збільшити витрати на оборону з метою досягнення 2 відсотків ВВП, направлених на військові потреби. Трамп також сказав, що Сполучені Штати «повністю підтримують НАТО».
Президент США також пообіцяв «перемогти тероризм і захистити цивілізацію», назвавши тероризм «загрозою, небезпечною загрозою для всього людства».
Під час виступу на військовій базі США Трамп був представлений учасникам зустрічі його дружиною Меланією, яка сказала присутнім: «Мій чоловік дуже багато працював в цій поїздці, і я дуже пишаюся ним». Трамп повинен повернутися в Вашингтон 27 травня.
…
Військові США на наступному тижні вперше випробують систему протиракетної оборони проти міжконтинентальної балістичної ракети.
Пентагон 30 травня запустить балістичну ракету з Маршаллових островів, а потім – перехоплювач з бази ВПС Ванденберг в Каліфорнії. Таким чином, Пентагон зімітує запуск балістичної ракети Північною Кореєю у напрямку території США.
Для американського перехоплювача починаючи з 1999 успішними були 9 із 17 спроб запусків проти ракет меншої дальності, ніж міжконтинентальні.
Пхеньян в останні місяці здійснив випробування різних ракет, в тому числі, й балістичної, з дальністю дії до декількох сотень кілометрів. Останній пуск відбувся 21 травня.
Президент США Дональд Трамп назвав Північну Корею «великою проблемою» на закордонному порядку денному Сполучених Штатів.
САШ, Франція і Великобританія закликали Раду безпеки посилити і, можливо, збільшити санкції щодо Пхеньяна у відповідь на низку випробувань балістичних ракет.
Ядерна програма та балістичні випробування для КНДР заборонені Радою безпеки ООН, але країна продовжує випробування і розвиток своєї ядерної й ракетної програми.
…
Британська поліція повідомила про ще двох затриманих у справі щодо вибуху у Манчестері. За інформацією силовиків, йдеться про чоловіків 20-ти і 22-х років, і тепер кількість затриманих у цій справі зросла до 11.
Як повідомляє Reuters, цитуючи прем’єр-міністра Терезу Мей, влада Великої Британії ухвалила рішення про зниження рівня терористичної загрози із «критичного» до «серйозного», і тепер військові, які допомагали поліції на вулицях, будуть відкликані.
Керівник контртерористичного напрямку діяльності Сконланд-Ярду Марк Роулі повідомив 26 травня, що поліція затримала значну частину мережі, до якої належав Салман Абеді, котрий, як вважають, учинив напад.
Вибух на території «Манчестер Арени» в однойменному британському місті прогримів в ніч на 23 травня. Це сталося після концерту американської співачки Аріани Гранде. Унаслідок вибуху 22 людини загинули, ще 59 були поранені. Серед загиблих була 8-річна дівчинка, подружжя з Польщі і щонайменше шестеро підлітків.
Смертника, який влаштував вибух, ідентифікували як 22-річного уродженця Британії, лівійця за походженням Салмана Абеді.
Серед затриманих у справі – два його брати і батько.
Під час нападу 23 травня в Манчестері загинули 22 людини і близько 60 були поранені.
Угруповання «Ісламська держава» взяло на себе відповідальність за вибух.
your ads here!У чилійській пустелі Атакама 26 травня розпочалось будівництво найбільшого в світі оптичного телескопа, який буде уп’ятеро потужніший за нині працюючий Very Large Telescope.
Прилад розташують на горі висотою три тисячі метрів. Діаметр його головного дзеркала становитиме 39 метрів. Очікується, що телескоп прискорить відкриття нових планет в інших сонячних системах і пошук ще менших планет, ніж ті, які виявлені досі, а також дозволить отримувати інформацію про склад небесних тіл і можливість існування там життя. Запуск системи очікують у 2024 році.
За словами вчених, сухий клімат Атаками – це найкращі умови для спостереження, які можна знайти на Землі.
Будівництво гігантського телескопа фінансується Європейською південною обсерваторією, що об’єднує 15 європейських держав та Бразилію. Орієнтовна вартість проекту – 1 мільярд євро.
Нині найбільшим оптичним телескопом є Very Large Telescope (VLT), що також працює в Чилі:
Найбільший у світі радіотелескоп – FAST – був запущений у вересні в Китаї.
У квітні Національна аерокосмічна адміністарція США (NASA) повідомила про виявлення на супутниках Сатурна (Енцеладі) та Юпітера (Європі) компонентів, необхідних для підтримки мікробного життя.
Схожі процеси на супутнику Юпітера були виявлені космічним телескопом «Габбл» – унікальною багатоцільовою орбітальною обсерваторією. На Європі «Габбл» в 2014 та 2016 роках спостерігав імовірні виверження шлейфів. Учені вважають, що це може бути формою хімічної енергії, яка може живити мікроорганізми.
…
Bitcoin, the controversial digital currency, recently made headlines for reaching a record high valuation of more than $2,700, but perhaps the bigger growth potential lies in blockchain. The technology behind bitcoin and similar cryptocurrencies is being explored by more conventional companies and businesses. VOA’s Tina Trinh reports from New York.
…
У Єгипті до 28 зросла кількість убитих під час нападу на автобус з християнами-коптами. Ще 25 людей поранені.
Раніше повідомлялося про 26 загиблих.
Губернатор провінції Мінья Ессам аль-Бедауі повідомив, що озброєні невідомі обстріляли християн 26 травня, коли вони їхали до монастиря на південь від Каїра.
За повідомленням МВС Єгипту, озброєні чоловіки втекли з місця події.
Наразі відповідальності за напад ніхто не взяв.
У грудні й квітні внаслідок трьох нападів смертників з екстремістського угруповання «Ісламська держава» на церкви загинули десятки християн-коптів.
«Ісламська держава» пригрозила здійснити більше нападів на християн-коптів, які складають близько 10% 92-мільйонного населення Єгипту.
…
Лідери «Групи семи» (G7) заявляють про домовленості щодо посилення боротьби з тероризмом і зменшення розбіжностей у питаннях торгівлі. При цьому сторонам не вдалося подолати розбіжностей з президентом США Дональдом Трампом щодо зміни клімату.
У спільній заяві лідерів «Групи семи», оприлюдненій за підсумками саміту на Сицилії 26 травня, міститься також вимога до інтернет-провайдерів і соціальних медіа вжити заходів щодо екстремістського змісту у мережі.
«G7 закликає комунікаційні сервіси і соціальні медіа значно посилити боротьбу щодо терористичного змісту», – мовиться у заяві.
Лідери «Групи семи» також пообіцяли вжити заходів щодо розслідування ситуації з іноземними бойовиками, які воюють у зонах конфлікту таких як Сирія.
Саміт проходив за кілька днів після нападу у Манчестері, у результаті якого загинули 22 людини і близько 60 були поранені.
Угруповання «Ісламська держава» взяло на себе відповідальність за вибух.
…
Британська поліція заявляє про проведення «важливих арештів і обшуків» у справі нападу в Манчестері.
Керівник контртерористичного напрямку діяльності Сконланд-Ярду Марк Роулі повідомив 26 травня, що поліція затримала значну частину мережі, до якої належав Салман Абеді, котрий, як вважають, учинив напад.
Смертника, який влаштував вибух, ідентифікували як 22-річного уродженця Британії, лівійця за походженням Салмана Абеді.
Серед затриманих у справі – два його брати і батько.
Під час нападу 23 травня в Манчестері загинули 22 людини і близько 60 були поранені.
Угруповання «Ісламська держава» взяло на себе відповідальність за вибух.
…
The U.S. economy expanded at a slightly faster pace than first estimated during the first quarter of this year.
The Commerce Department’s Friday report shows expansion at a 1.2 percent annual rate in January, February and March. That is nearly twice as fast as the preliminary estimate, but slower than the end of last year, and much more slowly than the 3 percent rate of expansion that the Trump administration says it will achieve.
Officials routinely revise growth estimates as more complete data becomes available.
Many experts say the economy is growing slowly because aging baby boomers are leaving the work force to retire, and productivity growth has been disappointingly slow.
The chief economist of PNC Bank, Gus Faucher, says growth is “bouncing back” in the second quarter. Faucher says he expects the U.S. economic growth will bounce around somewhat and expand at a 2.3 percent rate this year. Faucher also expects the growth rate to be about the same next year.
A separate report shows new orders for manufactured goods declined in April. The seven-tenths of a percent decrease followed several months of gains.
…
Africa loses an estimated $50 billion a year to illicit financial flows, leaving governments strapped for cash and dependent on development aid.
The continent is “hemorrhaging” money because of the failure of countries to enact strong legislation to check money flows, says Rose Acha, Cameroon’s supreme state audit minister and secretary general of the African Organization of Supreme Audit Institutions.
Instead, uncontrolled transactions are common.
“Whatever the source of your money, we don’t know, but we welcome those who want to deposit money,” said Faison Winifred of Investment Fund, a local financial institution in Cameroon’s capital, Yaounde. “Why … do you discourage the person by asking where is your source of income? We encourage everybody who comes to deposit money. … There is no limit. Whatever amount you want to deposit, we like it.”
Acha says smuggling and trafficking during illegal commercial activity constitute 65 percent of Africa’s financial hemorrhage, while criminal activities — which consist of using funds for illegal purposes, like financing organized crime and terrorism — come next with 30 percent. She says corruption and tax evasion account for the remaining 5 percent of the money lost.
According to the United Nations High Level Panel on Illicit Financial Flows, Africa loses a staggering $50 billion annually. The panel says that is approximately double the amount of official development assistance Africa receives.
African tax and audit experts, meeting this week in Yaounde, said the worst offender is Nigeria, with an illicit outflow of $157 billion from 2003 to 2012. South Africa ranks second with $122 billion lost during that time period, and Egypt third with $37 billion.
Magagi Tanko of the supreme state audit office of Niger says that in Central and West Africa, huge sums of money are transferred illegally and public coffers are impoverished. In addition, illegal financial flows from drug trafficking have spiraled.
Exporters use under-invoicing so they can dodge taxes and bring in less foreign exchange, leaving the rest of their earnings in offshore accounts, he says.
Lagan Wort, executive secretary of the African Tax Administration, says a regional approach is key.
“Parts of the defense mechanism that African governments must employ is to build strong tax legislation and tax policy systems, including tax agreements between countries, especially inter-African countries,” Wort said.
The experts resolved to work with the Stolen Assets Recovery Initiative — a joint effort by the World Bank and U.N. Office on Drugs and Crime — to recover funds, but said the process is long and cumbersome, since many banks remain secretive about their transactions.
They said many of the illicit financial flows also end up funneled through complex criminal rings, severely limiting the ability of law enforcement and tax authorities to trace offenders and eventually recover the money.
…
Міжнародний валютний фонд узгодив з Києвом ключові елементи структурних реформ в Україні для подальшої співпраці, але потрібне оформлення реформ у конкретні законопроекти. Про це йдеться у звіті фонду за підсумками візиту місії до України 16-25 травня.
«Було досягнуто добрий прогрес у взаєморозумінні з ключових елементів реформ, але подальша технічна робота необхідна у деяких сферах для трансформації реформ у законопроекти, які відповідають кінцевим цілям. Забезпечення підтримки парламентом цих законопроектів буде необхідним для завершення четвертого перегляду. МВФ у співпраці з іншими міжнародними партнерами буде тісно взаємодіяти з владою найближчими тижнями для просування вперед за програмою реформ», – сказав голова місії МВФ Рон ван Роден.
Крім того, у фонді зазначили, що місія провела «плідні дискусії» з представниками влади щодо реформ, потрібних для поліпшення продуктивності, залучення інвестицій та зміцнення державних фінансів.
«Фахівці МВФ пліч-о-пліч з іншими міжнародними партнерами тісно співпрацюватимуть з представниками влади всі наступні тижні, щоб підтримати поступ в реалізації реформ», – сказав голова місії МВФ.
Також місія МВФ зробила прогноз зростання ВВП України на рівні понад 2% і інфляції – менш ніж 10% на кінець 2017 року.
Востаннє місія МВФ працювала в Україні з 3 до 17 листопада 2016 року, а 3 квітня 2017 року Україні надали транш на 1 мільярд доларів 3 квітня 2017 року.
У березні 2015 року між МВФ і Україною була затверджена чотирирічна програма розширеного фінансування на суму близько 17,5 мільярдів доларів США. Наразі, разом із нинішнім траншем, МВФ надав Україні за цією програмою близько 8 мільярдів 380 мільйонів доларів. Метою програми є відновлення економіки України, відновлення її незалежності від зовнішніх джерел, зміцнення державних фінансів, утримання фінансової стабільності і підтримка економічного зростання шляхом структурних і управлінських реформ за одночасного захисту найменш вразливих верств.
…
A budget proposal by the Trump administration in March outlines a commitment to the National Aeronautics and Space Administration’s (NASA) effort to send astronauts to Mars. About $3.7 billion is earmarked for development of the Space Launch System and the Orion capsule, crucial parts of NASA’s effort to send humans deeper into space. VOA’s Kane Farabaugh explores the effort of contractors working on the project, united by the commitment to “boldly go” further into the final frontier.
…
Two truck owners have filed a class-action lawsuit against General Motors, alleging the company rigged diesel pickups to cheat government emissions tests.
The suit was filed Thursday in federal court in Detroit, home of the country’s largest car builder.
GM is accused of installing three devices on hundreds of thousands of trucks, allowing them to spew less pollution in tests than they would on the road, under real-life driving conditions.
Plaintiffs Andrei Fenner of Mountain View, California, and Joshua Herman of Sulphur, Louisiana, said they wouldn’t have purchased, or wouldn’t have paid as much for, their vehicles — a 2011 GMC Sierra and a 2016 Chevrolet Silverado, respectively — had they been aware of the alleged rigging.
The lawsuit also names the German-based Bosch company for allegedly working with GM to develop the devices.
GM called the allegations “baseless,” while Bosch refused to comment on an outstanding legal matter.
The price of GM shares fell about 2 percent Thursday on the news.
GM is the latest automobile giant charged with trying to fix emissions tests. The U.S. Justice Department sued Fiat Chrysler this week, claiming it used illegal software to fake emission test results on its diesel vehicles, and Germany’s Volkswagen paid billions of dollars after admitting it had cheated on government emissions tests.
…
У США федеральний апеляційний суд подовжив блокування заборони на в’їзд для громадян шести переважно мусульманських країн.
25 травня суддя у Річмонді (штат Вірджинія) залишив без змін рішення нижчої інстанції, яке зупиняє дію указів президента Дональда Трампа щодо візових обмежень.
Раніше в адміністрації Трампа заявляли, що звертатимуться до Верховного суду, якщо програють апеляцію.
Дональд Трамп, посилаючись на необхідність захищати США від «іноземних терористів», підписав низку указів про обмеження на імміграцію, прийняття біженців і навіть просто на в’їзд до США громадянам низки переважно мусульманських країн. Заборона не стосується носіїв інших вір із цих же країн, у першу чергу цей виняток діє щодо сирійських християн.
Одним із цих указів мусульмани-громадяни Сирії, Ірану, Іраку, Лівії, Сомалі, Судану й Ємену на 90 днів втрачають право в’їзду до США.
Ці рішення викликали різку критику не тільки правозахисників і громадянських активістів, але й урядів країн-союзниць США в Європі.
…
У Росії засуджений на три з половиною роки колонії у справі «Ів-Роше» Олег Навальний вийшов з одиночної камери, де провів півтора роки. Про це 25 травня повідомив його брат, російський політик Олексій Навальний.
У грудні 2014 року Олексія та Олега Навальних у Росії визнали винними у розкраданні в особливо великому розмірі коштів компанії «Ів Роше». Олег Навальний отримав 3,5 року позбавлення волі у колонії загального режиму, а Олексій був засуджений до 3,5 років умовного ув’язнення.
В кінці лютого Урицький районний суд Орловської області відмовив Олегу Навальному в умовно-достроковому звільненні.
…
Щонайменше 105 цивільних загинули під час авіаудірів США в іракському Мосулі у березні, повідомляють американські військові за підсумками розслідування.
25 травня генерал Метью Іслер, керівник розслідування, повідомив, що бомбардування 17 березня було спрямоване проти снайперів угруповання «Ісламська держава». Але, за його словами, здетонувала вибухівка, яку бойовики тримали у будівлі.
У результаті обвалу будинку, зазначив Іслер, загинув 101 цивільний, 4 загинули у сусідній будівлі.
Ще 36 цивільних вважаються зниклими безвісти.
У жовтні минулого року іракські сили безпеки за підтримки авіації коаліції під проводом США розпочали найбільшу наступальну операцію з відновлення контролю над Мосулом, що перебуває під контролем бойовиків угруповання «Ісламська держава».
…
New data Thursday paint a mixed picture of the U.S. economy.
A report on the job market shows a slight increase in the number of people signing up for unemployment assistance last week. But the data also show that the number of people laid off remains at a low level consistent with a strong job market, where it has been for well over two years.
Economists say strong employment data will encourage the U.S. central bank to raise interest rates at its next meeting in June. The U.S. unemployment rate will be updated late next week.
A separate report shows the United States buys more merchandise abroad than it sells to foreigners. April’s trade gap was the second-worst in two years.
The trade data could mean slower economic growth. Friday, experts will publish an update to the U.S. GDP for the first few months of this year. A survey of economists shows they expect it to decline slightly from the disappointing seven-tenths of a percent annual rate reported earlier.
your ads here!Nathan Singletary is beyond the traditional retirement age, but he’s only just beginning a new career — helping other low-income, unemployed Americans over age 55 find jobs.
Singletary got his job through the half-century-old Senior Community Service Employment Program, a training and placement program underwritten by taxpayers aimed at putting older Americans back into the workforce.
President Donald Trump says there are too few participants who find work that’s not paid for by the federal government. This week, he proposed deleting the $434 million program from the federal budget — a strike at a piece of President Lyndon Johnson’s War on Poverty.
“That would mean a great deal of hardship, for me and the people who come to us for help,” Singletary, 67, said last week from his desk at the AARP Foundation’s offices in Harrisburg, Pennsylvania. “It’s hard enough to find a job at this age.”
He says a friend told him about Trump’s plan around the time the president celebrated his 100th day in office three miles down the Susquehanna River at the Ames Companies’ thriving wheelbarrow factory. There, Trump signed executive orders to “defend American workers and companies.” It’s part of Trump’s agenda to boost American workers through apprenticeships, fairer trade deals and other incentives for employers to create jobs here in the U.S.
The seniors’ employment program that Trump proposes to eliminate provides part-time work at minimum wage. Participants have to live locally, have income close to or below the poverty level and be over 55.
In Harrisburg, participants accepted into the program are coached by Singletary at the AARP offices on how to explore online job listings. He, in turn, is being trained by another program participant, employment specialist Luz Rivera, to help participants find a job and get the required training.
Singletary watches as Rivera, 68, asks a newer participant, Luis Quinones, if he has computer skills. “I’m computer illiterate,” Quinones, 66, says with a grin. Rivera signs him up for computer training and a second year in the program.
About two-thirds of the participants in Harrisburg are able to find jobs not subsidized by the federal government, according to the program’s literature. The figure for the whole Senior Community Service Employment Program nationally is lower — at or slightly less than half, according to a 2015 government study Trump cites as evidence for nixing the program.
Across town, Jimmie Cobb, a 63-year-old sous chef by trade, recently scored a full-time position — with benefits — as a custodian at the State Museum of Pennsylvania, where the program had placed him temporarily last fall.
“This job is a comfort to me,” the Harrisburg resident says during a break. He says he “just walked in” to the AARP offices nine months ago, filled out paperwork and a day later was undergoing training. “I could not find more than temporary work before.”
It may seem like a good time to be an older worker seeking a job in an economy recovering from recession. Unemployment among Americans over 55 is at 3.3 percent, lower than the nation’s already healthy 4.4 percent, according to the Bureau of Labor Statistics. But older Americans face unique challenges finding work, including health problems, living in rural areas and the plain fact that they have a limited working future, various studies have shown. A 2012 analysis by a private contractor for the Labor Department found that job placement among those participating in the seniors’ employment program declined with age.
The government estimates that by 2020, workers age 55 and over will make up a quarter of the workforce. The Labor Department says the seniors’ employment program has helped more than 1 million workers in this age group enter the workforce.
But Trump says that’s not enough. His budget plan says 68,000 people a year get some support from the program. But at a cost of nearly $6,500 per participant, the program “fails to meet its other major statutory goals of fostering economic self-sufficiency,” it says. The document says the seniors could get help instead under the 2014 Workforce Innovation and Opportunity Act programs, which apply to would-be workers of all ages.
Singletary estimates that locally about 40 percent of people who qualify for the seniors’ training and placement positions “simply are going through the motions, show up one time to fulfill a requirement and you don’t see them again.”
Singletary says, “They spoil the whole outlook for the agency and the participants that want to do things for themselves.”
It’s not clear whether the Republican-controlled Congress will go along with Trump’s proposal to kill the program. Even some of his allies have declared the president’s budget dead on arrival, like most presidents’ budget proposals.
Here in Dauphin County — a blotch of Democratic blue surrounded by red Trump Country — the unemployment rate is 4.5 percent, slightly higher than the national average.
About 53 percent of program participants in Harrisburg are white and 42 percent are black, according to Elizabeth Stachiw, SCSEP’s project director for the AARP Foundation, a recipient of the federal grant money. About 16 percent consider themselves Hispanic, Latino and Spanish. The rest are Asian and American Indian, she said.
Nationally, about half of the current participants are white.
“We are not thinking about it,” she says of Trump’s proposed cuts. “We are focused on helping individuals 55 and over re-entering the workplace regain their confidence in order to find jobs in today’s market.”
…